Iračke snage izvele su napad na sjeverni grad Hawiju, jedan od posljednjih bastiona u Iraku koji je pod kontrolom skupine Islamska država Irak i Levant.
Akcija je uslijedila kako što je ISIL objavio navodnu audiosnimku svog lidera Abu Bakr al-Baghdadija, koji poziva na otpor, što je prva intervencija te vrste u posljednjih godinu dana, prenosi AFP.
“Lideri ISIL-a i njegovi vojnici shvatili su da je put ka pobjedi da budu strpljivi i da se odupru nevjernicima bez obzira na njihove saveze”, rekao je glas na snimci, u čiju autentičnost Washington tvrdi da “nema razloga sumnjati”.
Kako navodi AFP, od posljednje poruke koju je krajem prošle godine Baghdadi uputio svojim sljedbenicima, teritorij koju pripadnici ISIL-a još uvijek drže u kalifatu koji su proglasili 2014. godine, smanjila se na mali dio svog ranijeg obima.
“Počela je velika vojna akcija za oslobađanje Hawije i okolnih područja”, poručio je vođa iračke operacije Abdel Amir Jaralah.
Iračke snage počele su ofenzivu za preuzimanje Hawije prije osam dana, brzo preuzimajući kontrolu nad gradom Shirkat, dva dana prije nego što su krenuli prema samoj Hawiji.
Jaralah je istaknuo kako je početak novog napada označio drugu fazu operacije preuzimanja kontrole nad Hawijom i okolnim gradovima.
Tri godine nakon munjevite ofenzive u kojoj je ISIL zauzeo trećinu Iraka i gotovo polovicu susjedne Sirije, njegov se teritorij sve više smanjuje.
Pripadnici ISIL-a su u Iraku u okruženju u svojim dvama uporištima, u spomenutoj Hawiji na sjeveru te u dvama naseljima blizu sirijske granice na zapadu.
(Agencije)
